[無責任書評] 簡訊ing

書名：簡訊ing
作者：大衛‧克里斯托（David Crystal）
出版社：早安財經
出版日期：2009年8月
a's 評價：★★★★

這本書之所以出版，無非是要打破很多人的主觀認定。

自從我開始使用網際網路以來，每一年大概都會收到幾封類似的轉寄信，內容如果不是些看了叫人噴飯的爆笑作文，不然就是用一些個由次世代用語所組成、宛如謎語的文章，有人將之稱為「火星文」，一度在媒體上也引起頗熱烈廣泛的討論，很多老師、專家都以之做為立論基礎，大肆地批評這一代學生作文程度之低落，甚至使得基測宣布將重新將作文列入國文考試的項目。

他們認為現在的學生就是太習慣使用鍵盤了，以致於忘了字該怎麼寫，語文能力較上一代普遍低落，只是這一切的認定、推論所根據的究竟是什麼？科學研究還是想當然爾？會不會跟拔獅子鬃毛可以治禿頭一樣，只是些沒有根據的說法。於是世界級的語言學家克里斯托出馬了，《簡訊ing》便是透過嚴謹的學術角度來審視這樣的一個議題。


當然，他的著眼點是放在存在於美國、性質類似的簡訊文，而非台灣的火星文，然而看了書末附錄的〈超有趣的12國簡訊火星文〉，你就曉得類似的語言現象並不是台灣獨有的，只要是有文字、語言流通的地方就會發生。這本書的主題是在討論這樣一個現象，簡訊文只是一個借用的客體。

根據克教授的研究結果，簡單歸結成幾個重點：

1. 簡訊文並不是什麼新玩意。看完 第3章就會曉得，在英文裡頭，許多縮寫字詞的用法其實一點都不新，有些早在一、兩百年前，甚至更早就有使用的記錄，很多用法根本是老祖宗們早早就用過了，根本不是什麼需要大驚小怪的事情。以中文來說，文言文又何嘗不是一種火星文呢？

2. 人們使用簡訊文的比例並不高。「在所有簡訊中，使用各式縮寫體的比例不到兩成--每封簡訊大約用到兩次。在某篇挪威研究中，簡訊中使用縮寫的比例，甚至降到只有6%。」很多人都看得懂或是會使用火星文，然而這並不代表他們會完全、大量地使用火星文來進行書寫，多數人都清楚這樣的文字只適合私底下應用，幾乎沒有人會在正式文書上使用。也許真的有人在公文上使用了火星文，然而個人以為那不過是個個案，只是被用放大鏡檢視罷了，而且他們真正的問題就像搞不清楚何時該穿西裝一樣，重點應放在釐清正式場合的該有的分際，而非火星文的使用。

3. 使用簡訊文並不代表語文能力差。即便用的是火星文，文字的主要目的仍不脫溝通、表達，你寫出來的東西絕不可能是寫來自爽的，總是要讓人看得懂。從結構上來看，火星文頂多算是一種文字遊戲、一種語言使用的變型，無論你怎麼變動它的結構，最終它仍是得肩負起識別的責任，它甚至比正式文書需要更多對文字的理解，有能力駕馭火星文的人，與其說這是語文能力的退化，毋寧說它是種進化。

話說回來，火星文其實比較像是一種同儕之間彼此認同的次文化用語。就好比說「5樓最中肯」這句話，要不是常上PTT的人，根本搞不清楚這是什麼意思（我也屬於丈二金剛摸不著頭緒的人之一...XD），然而對鄉民而言，這卻彷彿是一種身份的認證，懂意思的就是同一國的。和武俠小說裡秘密結社，像是三合會、天地會慣用的暗語，或是眷村小孩常會說的一些黑話，其實還不就是同一回事。每個世代都會流傳著一些類似世代標記的次文化用語，只不過人是種奇怪的動物，年輕的時候多半也玩過相同的文字遊戲，年紀大了卻視它們為毒蛇猛獸，只要放輕鬆去看，這真的沒什麼大不了的。